La missione di Petzl è creare soluzioni innovative
strumenti o servizi che permettono all'Uomo di progredire, posizionarsi e proteggersi negli ambienti verticali o illuminare l'ambiente nell'oscurità.
Fernand Petzl, storia di un pioniere
Con il suo amico Pierre Chevalier, inventa e mette a punto, negli anni 1940, nuovi strumenti di progressione. Il loro incontro è decisivo. Con lui, esplora i primi diciassette chilometri di gallerie sotterranee del Dent de Crolles e stabilisce un primo record mondiale di profondità di 600 m. In particolare, insieme mettono a punto le nuove tecniche di progressione, utilizzando le prime corde di nylon, al posto delle tradizionali scale fisse. Una rivoluzione basata sulle invenzioni di Fernand Petzl: il materiale d'arrampicata e soprattutto il bloccante, alcuni anni più tardi.
Negli anni 1950, Fernand Petzl è a capo di una spedizione internazionale al gouffre Berger (Vercors). Dopo tre anni, viene raggiunto un nuovo recordo di profondità di 1.122 m. Fernand Petzl entra quindi nella storia e nella leggenda della speleologia. Cosa che non gli impedirà, negli anni 70, di continuare a migliorare il bloccante e poi il discensore, che alla fine permetterà di sostituire completamente le scale con la corda. Innovazioni che trovarono la loro applicazione nell'ambito sportivo, nel socccorso e più tardi nell'industria e nell'edilizia.
Nel 1968, Fernand Petzl inizia la produzione in serie del bloccante nel suo laboratorio. Quindi nel 1970, con i figli Pierre e Paul, estende l'attività al materiale d’alpinismo. Dopo aver inventato un sistema d'illuminazione per la speleologia, creano la prima lampada frontale destinata agli alpinisti. È l'esordio dell'avventura del marchio Petzl.
Date chiave
1936: incontro di Fernand Petzl e Pierre Chevalier, due speleologi di Grenoble che rivoluzioneranno le tecniche di progressione verticale nella loro disciplina.
1943: test di una corda di nylon, realizzata da Pierre Chevalier, in sostituzione delle scale.
1950: Fernand Petzl partecipa all'esplorazione del gouffre Berger (Francia). È la prima discesa in grotta della storia a 1.000 m di profondità.
1968: commercializzazione dei primi bloccanti e discensori (BASIC, SIMPLE) con il nome di "Produits Fernand Petzl" (Prodotti Fernand Petzl).
1973: invenzione della prima lampada frontale Petzl per l'alpinismo.
1975: fondazione della società a Crolles (Francia). Esordio della produzione industriale e del marchio Petzl.
1977: produzione delle prime imbracature Petzl.
1981: lancio della lampada frontale ZOOM.
1986: installazione del reparto Ricerca e Sviluppo e della torre di prova; creazione del Team Petzl.
1990: primi prodotti appositamente progettati per il mercato professionale.
1991: apertura di una filiale negli USA; primo assicuratore autofrenante: il GRIGRI.
1998: lancio del TIBLOC, bloccante da risalita su corda ultracompatto.
2000: acquisizione di Charlet Moser, produttore di piccozze e ramponi; TIKKA: prima lampada con Led.
2002: prima piccozza da ice-climbing senza dragonne con impugnatura angolare: QUARK ERGO.
2004: lancio dell'anticaduta di tipo guidato ASAP.
2006: creazione della Fondazione Petzl.
2008: creazione di V.axess, il centro di formazione e sperimentazione Petzl.
2010: apertura dell'unità produttiva PMM in Malesia; lancio di PIXA prima lampada professionale.
2011: primo Petzl RopeTrip
2012: lancio della lampada NAO con la tecnologia REACTIVE LIGHTING
2013: Lancio della gamma di corde dinamiche Petzl
2014: Apertura delle filiali Petzl Spagna e Petzl Germania